ویلیام شکسپیر William Shakespeare در سال 1564 در آون استراتفورد انگلستان به دنیا آمد و در سال 1616 در سن 52 سالگی از دنیا رفت.
او شاعر، نمایشنامه نویس، نویسنده و بازیگر تئاتر بود. وی در سن هجده سالگی با ان هتوی Anne Hathaway ازدواج نمود که حاصل آن سه فرزند شد که اولین فرزندش سوزانا نام داشت و دو فرزند دیگر نیز دوقلوهای دختر و پسر بودند. از دوران و حقایق زندگی شکسپیر سوابق زیادی در دسترس نیست اما گمان میرود که بیشتر فعالیت حرفه ای او در سالهای بین 1585 و 1613 بوده باشد.
شکسپیر را پدر نمایشنامه نویسی انگلستان می‌دانند. وی موضوع بسیاری از نمایشنامه‌های خویش را از تاریخ روم باستان و کتاب پلوتارک برگزیده و به نیروی تصور و تخیل خویش به صورت تراژدی‌های زیبایی آن‌ها را درآورده است. سبک نویسندگی شکسپیر به مکتب کلاسیسم تعلق دارد. نمایشنامه‌های وی را به تراژدی و کمدی و نمایشنامه‌های تاریخی تقسیم می‌کنند. نمایشنامه‌های اخیر وی ترکیبی از تراژدی و کمدی است. آثار مهم او عبارتند از: اتلو، مکبث، هملت، ژولیوس سزار، تاجر ونیزی، شاه لیر، هنری ششم، هیاهوی بسیار برای هیچ و رویای شب نیمه تابستان.
مهم‌ترین آثار ویلیام شکسپیر
- حکایت زمستان
• درد بیهوده عشق
• اتللو
• مکبث
• سیمبلین
• هر طور که شما دوست دارید
• همسران خوش ویندزور
• ژولیوس سزار
• قیاس برای قیاس
• ریچارد سوم
• هملت
• طوفان
• تجاوز به لوکرسیا
• خوش است آنچه هست پایانش خوش
• رومئو و ژولیت
• شاه لیر
• تاجر ونیزی
• رؤیای شب نیمه تابستان
• هنری ششم
• دو نجیب‌زاده ورونایی
• تیتوس آندرونیکوس
• کینگ جان
• هنری چهارم
• رام کردن زن سرکش
• کمدی اشتباهات
• هیاهوی بسیار برای هیچ
• هنری پنجم
• تروئیلوس و کریسدا
• آنتونیوس و کلئوپاترا
• تیمون آتنی
• پریکلس
• کوریولانوس
• هنری هشتم
اشعار غنایی شکسپیر نیز از شاهکارهای شعر و ادبیات انگلیسی است. از آن جمله می‌توان به منظومه‌های زیر اشاره کرد:
- مجموعه غزلیات شکسپیر
- ونوس و آدونیس
- زائر پرشور